¿Le cuesta arrancar el coche? ¿Luces tenues? ¿Olores extraños? Puede que haya llegado el momento de cambiar el alternador.
¿Qué es un alternador?
El alternador es una parte integral de su coche. Básicamente, es un alternador eléctrico para tu coche. Convierte la energía mecánica en energía eléctrica y mantiene la electricidad de tu coche en funcionamiento. Mantiene la batería cargada mientras el coche está en marcha. A su vez, la batería hace funcionar todos los componentes electrónicos de tu coche. Esto incluye cosas como los faros, el aire acondicionado, los limpiaparabrisas y mucho más.
¿Dónde se puede encontrar este alternador?
Bajo el capó de tu coche. Estará acoplado al motor y tendrá el aspecto de un pequeño motor cilíndrico. Consta de una ligera carcasa metálica, una polea, un rotor, un estator, un rectificador, un portaescobillas y un ventilador para refrigerarlo.
¿Cuánto cuesta un alternador?
Entonces, ¿ha decidido cambiarla? Puede que le preocupe el coste. Un alternador nuevo, si es necesario, es una gran inversión para su coche y, a largo plazo, será más fiable que reparar la pieza.
Así que sí, aunque un alternador completamente nuevo puede ser caro, podría ser la elección correcta para usted y su coche.
La sustitución de un alternador puede costar desde $200 hasta más de $500. ¿Por qué este abanico tan amplio? Porque el coste de la sustitución de un alternador depende de muchos factores:
1. Marca y modelo:
La marca y el modelo de tu coche es uno de los factores que más influyen en el coste de cualquiera de sus piezas. Obviamente, los coches de gama alta o importados tendrán un coste más elevado, y los coches más baratos tendrán piezas más baratas.
2. Marca del alternador:
La marca del alternador puede influir significativamente en el coste. Los alternadores de alta calidad suelen ser más caros que las alternativas de menor calidad.
3. Alternador nuevo frente a reconstruido:
Un alternador completamente nuevo costará más que elegir uno reconstruido. Las opciones reconstruidas son más asequibles y pueden ser una opción adecuada para algunos vehículos.
4. Piezas del alternador:
A veces, durante la reparación del alternador también puede ser necesario sustituir piezas adicionales, como correas o poleas. Estos componentes adicionales van a contribuir al coste total.
5. Costes laborales:
La mano de obra es un factor importante del coste total. Los costes de una sustitución pueden variar en función de su ubicación, del taller de reparación y del nivel de habilidad del mecánico. Puedes instalar el alternador tú mismo si quieres reducir los costes de mano de obra.
Señales de un alternador defectuoso
Este alternador es la parte principal del sistema eléctrico de tu coche, por lo que si no funciona, lo hará saber.
Estos son algunos signos de que necesita sustituir su alternador:
1. Batería agotada:
A veces, una batería agotada puede indicar que necesitas sustituir el alternador, ya que es el responsable de cargarla.
2. Faros demasiado tenues o demasiado brillantes:
Otro signo de un actuador defectuoso son los faros. Si las luces parpadean, o son demasiado brillantes o demasiado tenues, es una señal de advertencia.
3. Problemas de arranque:
Si escucha un chasquido en lugar del zumbido constante del motor cuando arranca el coche, es señal de que el alternador no puede cargar la batería. Un alternador defectuoso también puede provocar paradas frecuentes durante la conducción.
4. Olor a goma o cables quemados:
El desagradable olor a goma quemada podría indicar que la correa de transmisión de su alternador se está desgastando. Esto puede ocurrir con el tiempo, ya que el alternador está muy cerca del motor.
El olor a cableado quemado puede deberse a un exceso de trabajo del alternador, que provoca el deshilachado de los cables.
5.Ruido de gruñido o zumbido:
En general, los coches son bastante ruidosos, pero en este caso lo que buscas es un sonido particular de gruñido o zumbido. Si lo oyes, probablemente significa que la polea del alternador se ha desalineado o que los cojinetes del alternador están dañados.
6. Sistema más lento:
Un alternador en mal estado hará que el sistema vaya más lento en general. Puede que notes que las ventanillas se cierran y abren más despacio, o que el techo solar se atasca. Puede que la radio se apague. O que el velocímetro empieza a fallar. Si observa alguno de estos síntomas, haga revisar el alternador.
7. Luz de advertencia de batería:
Si aparece una luz de advertencia de la batería en el salpicadero, no siempre se trata sólo de la batería. Como ya hemos mencionado, el funcionamiento del alternador afecta a la batería de tu coche. Así que si tu coche te muestra la luz de advertencia de la batería, podría ser un problema con el alternador.
Causas comunes de avería del alternador
Conocer las causas de las averías del alternador le ayudará a prevenirlas en el futuro. Aunque sus hábitos de conducción pueden influir, algunos de los principales factores que provocan averías en el alternador son:
- Desgaste tras un uso prolongado
- Exposición al agua
- Sobrecalentamiento
- Rodamientos desgastados
- Fugas de líquido
- Intrusión salina
- Uso incorrecto de los cables de arranque
¿Debo sustituir o reparar el alternador?
¿Reparar o sustituir? Esa es la cuestión: la sustitución o reparación de un alternador de coche depende de la magnitud del daño, del estado general de la pieza y del coste de las piezas de recambio y de la mano de obra.
He aquí algunos factores que pueden ayudarle a decidir:
1. Edad y kilometraje:
¿Cuánto tiempo hace que tienes el coche? Si es bastante nuevo, lo mejor es reparar el alternador. Por otro lado, si tienes un coche muy viejo, puede que quieras sustituir la pieza por completo.
2. Coste:
Una sustitución es casi siempre más cara que una reparación. Sin embargo, es posible que desee considerar la longevidad del alternador después de reemplazarlo o repararlo. Una sustitución suele durar más. De hecho, se espera que un alternador nuevo le dé un kilometraje decente de 80.000 a 150.000 millas, por lo que podría valer la pena el costo.
3. Mantenimiento futuro:
Si su alternador ha dado problemas en el pasado o está mostrando signos de desgaste, una sustitución podría ser una mejor opción para evitar futuras averías y costes de mantenimiento.
4. Garantía:
Un alternador nuevo tendrá la ventaja añadida de la garantía del fabricante, por lo que es un punto más a favor de la sustitución.
5. Tiempo:
La reparación de un alternador es un proceso más rápido, ya que no consiste en desmontar el alternador viejo y montar uno completamente nuevo en su lugar.
Si sigues dudando entre sustituir o reparar, siempre puedes consultar a un mecánico profesional. Los problemas menores, como una correa dañada o un cojinete desgastado, pueden solucionarse con una simple reparación. Sin embargo, si hay daños importantes en los componentes internos, será necesario sustituirlo.
¿Se puede conducir con el alternador averiado?
Técnicamente, sí. Sin embargo, no debería ser una solución a largo plazo. Dependiendo de la capacidad y el estado de la batería, la batería de un coche puede funcionar entre media hora y una hora sin alternador. Ahora bien, aunque tu coche puede sobrevivir sólo con la batería, si ésta se agota, tu coche se parará y no arrancará hasta que la batería sea sustituida o recargada.
Arregla o sustituye el alternador en cuanto puedas.
Sustitución del alternador - paso a paso
La sustitución de un alternador puede resultar muy cara, sobre todo por la mano de obra. Puede reducir los costes de mano de obra instalando uno nuevo usted mismo. Son bastante fáciles de instalar, especialmente si eres bueno con las herramientas.
Ahórrese un par de cientos de dólares y siga este sencillo tutorial paso a paso sobre cómo sustituir el alternador:
1. Desconecte la batería:
Lo primero y más importante es desconectar la batería. Desconecta primero el borne negativo y luego desenchufa el positivo.
2. Desconecte todas las conexiones eléctricas:
El siguiente paso es desconectar todos los cables del alternador. Ayuda si los etiquetas por el camino.
3. Retire la correa de la polea:
Ahora tienes que mover la polea tensora lo suficiente para poder deslizar la correa del alternador. Para ello, es necesario fijar la polea con un lápiz de fijación o cualquier otra herramienta adecuada y simplemente deslice la correa.
4. Retire los pernos:
Deshazte de todos los pernos y tornillos, y ¡voilá! Tu alternador está libre del soporte. Asegúrate de mantener esos pernos y tornillos cerca. Los necesitarás para instalar el repuesto.
5. Retire el alternador:
Quita el alternador viejo. Usted está a mitad de camino ahora. El proceso de eliminación hará que la instalación parezca fácil, ya que es sólo la inversión de lo que acabas de hacer.
6. Instale el nuevo alternador:
Antes de instalar la nueva pieza, compruebe el recambio para ver si es idéntico a la pieza antigua y si es adecuado para la marca y el modelo de su coche. Si es la pieza correcta, colócala en el soporte del alternador de tu coche. Fíjela en su sitio con tornillos y pernos.
7. Vuelva a conectar todas las conexiones eléctricas:
Vuelva a conectar todos los cables al alternador nuevo y mejorado. La batería debe estar conectada a él con el fin de ser recargada.
8. Vuelva a conectar la batería:
Vuelva a conectar la batería a los cables.
9. Prueba de conducción:
Antes de la prueba de conducción, vuelva a comprobar todas las conexiones y tornillos para ver si todo está bien fijado. Por último, dé un breve paseo en coche y busque cualquier señal de advertencia.