Muchas personas no comprenden la diferencia entre un alternador y una batería. Para el usuario de un vehículo, es esencial conocer la diferencia entre el alternador y la batería de un coche. El sistema eléctrico de un coche, o de cualquier vehículo, está alimentado por la batería y el alternador. Ambos componentes trabajan en armonía para garantizar el correcto funcionamiento del coche. El funcionamiento de ambos componentes es esencial para que el vehículo funcione sin problemas, pero tienen principios de funcionamiento muy diferentes.
Una batería, que puede utilizarse para cualquier función eléctrica en un coche o en cualquier maquinaria, puede almacenar energía eléctrica. El alternador, por su parte, puede convertir la energía mecánica en energía eléctrica. El alternador carga la batería y alimenta diversos componentes del vehículo.
En este artículo, aprenderás sobre la batería y el alternador, sus diferencias y los signos de una batería o alternador defectuosos.
Conceptos básicos sobre pilas
La batería de cualquier vehículo es un dispositivo electroquímico que puede recargarse y suministra corriente continua al coche para que sus funciones funcionen sin problemas. La batería proporciona al motor de arranque la energía necesaria para arrancar el motor. Todos los demás componentes del vehículo, como las luces, el sistema del salpicadero y los sensores, dependen de la batería.
Función
Una vez que el conductor gira la llave o pulsa el botón de arranque, la batería proporciona la chispa para arrancar el motor a través del motor de arranque. Entonces, el motor empieza a funcionar suavemente. La batería no sólo arranca el coche, sino que también realiza otras funciones. Algunas de ellas se enumeran a continuación.
- Una batería alimenta las cosas cuando el motor está apagado.
- Activa la alarma de seguridad de tu coche para evitar que te lo roben.
- También alimenta la radio o el reproductor de cintas del coche.
- La batería alimenta las luces y los faros de tu coche.
Tipos de pilas
Hay varios tipos de baterías de coche.
- Baterías de plomo-ácido
Las más comunes son las baterías de plomo-ácido. Existen desde hace más de 100 años, ya que son fiables y asequibles. Todas las funciones se producen cuando el ácido sulfúrico y el plomo hacen fluir los electrones, es decir, la corriente continua. Estas baterías son recargables, pero tienen el inconveniente de que el ácido se derrama y requieren mantenimiento.
- Baterías AGM
AGM significa Absorbent Glass Mat baterías; estas baterías tienen una larga vida útil. Estas baterías funcionan mejor con coches que tienen más electrónica de lo habitual. Son caras y se utilizan principalmente en vehículos modernos que requieren más energía para arrancar el motor.
- Pilas de iones de litio
Se trata de baterías modernas que se conocen comúnmente como baterías secas. Estas baterías se utilizan principalmente en coches eléctricos e híbridos. Son potentes, eficientes y caras.
Especificaciones
Hay algunas especificaciones esenciales a tener en cuenta a la hora de comprar una batería. Debe tener en cuenta las siguientes especificaciones.
- La mayoría de los coches utilizan baterías de 12 voltios para arrancar el motor y realizar otras funciones. El alternador produce 18 voltios para cargar una batería.
- Los amperios de arranque en frío (CCA) determinarán la eficacia con la que la batería puede arrancar su coche en invierno. Un mayor CCA significa un mejor rendimiento.
- La capacidad de una batería es la cantidad de energía que puede almacenar. Se mide en amperios-hora. Significa el tiempo que una pila mantiene la energía.
- La mayoría de las pilas duran entre 3 y 5 años, pero la exposición al calor y al frío acorta su vida útil.
Fundamentos del alternador
En un vehículo, un alternador es un dispositivo electromecánico que convierte la energía mecánica del motor en energía eléctrica. Tiene dos funciones principales:
- El alternador siempre está suministrando energía al sistema eléctrico.
- La recarga de la batería garantiza el mejor nivel de tensión.
El alternador suele estar accionado por correa y sujeto a la polea del cigüeñal del motor. Al girar el motor, el alternador hace girar las piezas interiores para generar corriente alterna (CA), que luego se rectifica a corriente continua (CC) y se alimenta a los sistemas del vehículo.
Función
Los elementos críticos de un alternador son:
- El componente giratorio que forma un campo magnético es el rotor del alternador.
- Un estator es una bobina de alambre en reposo donde se produce una corriente eléctrica.
- Para la conversión de CA a CC, se dispone de un rectificador.
- La baja tensión (normalmente 13,8V -14,4V) se mantiene siempre mediante un regulador de tensión.
- La correa conecta el alternador al cigüeñal del motor.
El rotor gira, creando una corriente alterna al inducir un campo magnético en los bobinados del estator. Esta corriente alterna se convierte en corriente continua, que carga la batería y alimenta todos los sistemas eléctricos, como los faros, los sensores, el aire acondicionado y los sistemas de entretenimiento.
Tipos de alternadores
- Alternadores estándar son los alternadores más comunes utilizados en los coches normales. Proporcionan una potencia constante.
- Alternadores de alta potencia se utilizan en vehículos pesados y turismos de gran potencia. Se utilizaron sobre todo coches de policía, ambulancias y vehículos con sistemas de sonido de alto volumen.
- Alternadores inteligentes: Los coches modernos tienen estos alternadores. Se pueden ajustar a tus necesidades y son respetuosos con el medio ambiente.
Especificaciones
- El precio de los alternadores se calcula en función de la potencia que producen.
- La mayoría de los alternadores producen entre 40 y 200 amperios.
- El manual de tu coche te indica qué tipo de alternador necesitas.
- Los alternadores tienen una vida útil más larga que las baterías, ya que suelen durar entre 7 y 10 años.
Alternador vs. Batería: ¿Cuál es la diferencia?
| Característica | Batería | Alternador |
| Funciones | Proporciona energía para arrancar el motor. Hace funcionar los sistemas eléctricos cuando el motor del coche está apagado. | Convierte la potencia mecánica en electricidad cuando el motor está en marcha. Ayuda a recargar la batería. |
| Vida útil y durabilidad | Dura entre 3 y 5 años. Las inclemencias del tiempo, los trayectos cortos y dejar las luces encendidas reducen su vida útil. | Dura entre 7 y 10 años o entre 100.000 y 150.000 kilómetros. Se destruirá gradualmente debido a las piezas móviles. |
| Síntomas de fallo | Un arranque lento o nulo del motor provocará chasquidos. Las luces parpadean o se atenúan, y la caja de la batería se hincha. Una masa blanca en los bornes indica corrosión. | Si falla el alternador, se enciende la luz de advertencia de la batería y los faros parpadean. El vehículo tiene funciones electrónicas debilitadas y algunos ruidos de molienda. Al final, olerá a quemado. |
| Impacto en los costes | - Asequible
- Fácil de sustituir - El coste es de $100 a $300. - Instalación sencilla |
- Más costoso,
- Coste de $300 a $800 con mano de obra. - Requiere sustitución profesional |
¿Cómo puedo determinar si la batería o el alternador están averiados?
Es fácil determinar una batería y un alternador defectuosos por uno mismo. No necesitas un mecánico. Aquí tienes unas sencillas pruebas que te ayudarán a detectar el fallo y solucionarlo fácilmente. haga clic aquí para ver la diferencia entre una batería mala y un alternador malo.
Control visual
Puede comprobar visualmente los fallos. Siga estos sencillos pasos.
- Examine los bornes de la batería en busca de acumulaciones blancas o costrosas debidas a la corrosión. Intenta mantenerla lisa con una mezcla de agua y bicarbonato sódico. Este sencillo paso arregla la conexión, y la batería funcionará correctamente.
- Puede comprobar la correa del alternador para ver si parece rota, dañada o suelta. Cambie la correa y el alternador girará correctamente. Eso puede generar energía eléctrica a partir de energía mecánica.
La prueba de los faros
Es la prueba más rápida que puede revelar un fallo.
| Lo que ves | Qué significa |
| La intensidad de la luz cambia al pisar el acelerador. | El alternador no proporciona suficiente potencia. |
| La intensidad de las luces cambiaba al encender los accesorios. | La batería está perdiendo carga y está débil. |
Utilice un medidor de tensión
Un medidor de tensión es la mejor herramienta para comprobar el funcionamiento de la batería y el alternador de tu coche. Un medidor de tensión cuesta alrededor de $20. Te será de gran ayuda.
| Prueba | Pasos | Lectura saludable | Problema Indicación |
| Comprobación de la batería | Apaga el coche.
Toque con el medidor los terminales de la batería. |
12,4 a 12,7 voltios | Un valor inferior a 12,4 indica una batería débil. |
| Comprobación del alternador | Arranca el coche.
Mantenga el medidor en los terminales. |
13,5 a 14,5 voltios | Doce voltios significa que no está cargando.
Más de 15 voltios significa sobrecarga. |
Conclusión
La batería alimenta el motor y otros sistemas cuando el motor está apagado. El alternador genera energía eléctrica mediante la conversión de energía mecánica. Permite una conducción suave y mantiene cargada la batería del coche. Ambos funcionan juntos y dependen el uno del otro para que el vehículo funcione sin problemas. Por eso, si uno está averiado, el otro causará un problema y apagará el motor.
Se sugiere que compruebe su batería después de intervalos regulares. Limpie bien los bornes y fíjese si hay luces de advertencia o ruidos extraños. Sustituya la batería cada 3 ó 5 años. Las comprobaciones periódicas le ayudarán a detectar los problemas en una fase temprana. Del mismo modo, la vida útil del alternador puede prolongarse comprobando los indicadores.