Cuando su coche tiene problemas para arrancar, un posible culpable es el relé de arranque. Es un componente pequeño pero vital en el sistema de encendido de su vehículo.
Aunque no es tan comúnmente discutido como la batería o el motor de arranque, el relé de arranque es crucial para asegurar que su motor arranque cuando gire la llave o presione el botón de arranque. En esta guía, vamos a explorar lo que es un relé de arranque, cómo funciona, las señales de que va mal, cómo probarlo, y qué hacer si falla.
¿Qué es un relé? ¿Cómo funciona?
A menudo se confunde el relé de arranque con el solenoide del motor de arranque. En conversaciones informales, suelen utilizarse indistintamente. Sin embargo, aunque están estrechamente relacionados, son dos componentes diferentes, de ahí la confusión.
Un relé de arranque actúa como un interruptor eléctrico que controla la alta corriente destinada al solenoide de arranque. Cada vez que arrancas tu coche, hay una pequeña corriente que fluye a través del circuito de encendido hasta el relé. A continuación, el relé cierra el circuito y permite que una corriente mayor procedente de la batería pase al motor de arranque. Esto hace girar el motor.
El relé es el intermediario entre el interruptor de encendido y el solenoide. Suele encontrarse en la caja de fusibles o en algún punto del cableado, no directamente en el motor de arranque.
Signos de un relé de arranque defectuoso
Localizar un relé de arranque defectuoso es complicado. Los síntomas pueden ser idénticos a los de un motor de arranque defectuoso. Si observa estos signos, lo mejor es mirar su relé de arranque, ya que su motor de arranque puede funcionar bien.
- Sonido de clic pero sin manivela: Se oye un sutil chasquido, pero el motor no arranca.
- Sin sonido: Su relé no se está activando si no oye ningún sonido. Ya sea un chasquido o un ruido de arranque.
- Problemas de arranque intermitente: A veces su coche arranca bien; otras veces, no. Esto podría significar que el relé está fallando esporádicamente.
- El motor de arranque permanece engranado: Un relé defectuoso puede hacer que el motor de arranque se engrane continuamente, incluso cuando el motor ya está en marcha.
- Olor a quemado o humo: Un relé en cortocircuito o sobrecalentado puede producir olor a quemado o humo visible.
¿Su coche registra uno o más de estos síntomas? Si es así, lo mejor es probar o sustituir el relé.
¿Cuál es la causa de un relé de arranque defectuoso?
Un relé de arranque puede servirle hasta 5 a 10 años en función de su vida útil prevista. Esto normalmente se traduce en alrededor de 100.000 millas o más. Aun así, tu relé puede averiarse antes.
He aquí las razones que pueden provocarlo:
Calor y vibraciones: Los contactos internos de su relé son susceptibles de averiarse prematuramente si están sometidos a altas temperaturas constantes y vibraciones continuas.
Corrosión: La humedad es el enemigo natural de cualquier componente eléctrico. A menudo provoca corrosión en los terminales, arruinando la conexión eléctrica.
Sobrecarga eléctrica: Las sobretensiones o cortocircuitos en el circuito pueden freír los componentes internos del relé.
Problemas de cableado: Los cables sueltos o deshilachados pueden interferir con el flujo de corriente, provocando un funcionamiento errático o un fallo final.
¿Cómo compruebo un relé de arranque?
Probar un relé de arranque no es tan complicado como crees. Si estás listo para ensuciarte las manos, estos métodos de bricolaje pueden ayudarte a probar el relé de arranque de tu coche.
- Prueba de intercambio de relés
Esta es probablemente la forma más fácil de probar. Todo lo que tienes que hacer es cambiar el relé de arranque con uno con el mismo número de pieza y arrancar el coche.
Busque la caja de fusibles bajo el capó. Retire el relé del motor de arranque que sospecha que está defectuoso y cámbielo por el de la bocina o el aire acondicionado. Después de cambiarlo, vuelva a arrancar el vehículo. Si arranca sin problemas, entonces el relé de arranque antiguo está defectuoso.
- Prueba del multímetro
Si tiene un multímetro a mano, ésta es otra forma fiable de probar el relé de arranque. Comience por retirar el relé sospechoso de estar defectuoso de la caja de fusibles. Ajuste el multímetro para medir la resistencia (ohmios) y compruebe la resistencia entre los terminales de la bobina. Suelen estar marcados con 85 y 86 en el relé. La lectura debe estar comprendida entre 50 y 200 ohmios si su relé está sano.
Siguiente, 12 voltios se aplican a los terminales de la bobina (85 y 86), y la continuidad entre los terminales del interruptor, normalmente marcados con 30 y 87se comprueba. Si no hay continuidad cuando se aplica tensión, el relé es malo y debe ser reemplazado.
Conclusión
Un relé de arranque es fundamental para que el encendido de su coche funcione sin problemas. Pero como cualquier componente eléctrico, puede averiarse prematuramente. Una vez que se estropea, es práctico sustituirlo sin más.
Las pruebas y la sustitución por uno mismo siguen siendo la mejor opción para evitar gastos adicionales. Comprar uno nuevo no es caro, y sustituirlo no te llevaría ni una hora.
Preguntas frecuentes sobre los relés de arranque
1. ¿Un relé de arranque defectuoso descarga la batería?
Pues no. Un relé de arranque defectuoso normalmente no agota la batería a menos que esté atascado en la posición "on", manteniendo el circuito cerrado y tomando corriente incluso cuando el coche está apagado. Eso es raro pero posible.
2. ¿Cómo sé si es el relé de arranque o el motor de arranque?
Empieza por escuchar: Podría ser cualquiera de los dos si oyes un clic pero no arranca. Prueba a cambiar el relé o el multímetro. Si el relé está bien y aún así no arranca, el motor de arranque o el solenoide pueden ser el problema. Busque señales de que el motor de arranque está averiado.
3. ¿Puedo seguir conduciendo mi coche si el relé de arranque está mal?
Tu coche ni siquiera arrancará si tu relé ha fallado por completo. Aunque, en algunos casos, todavía puede saltar su relé o arrancar con un interruptor remoto, esta solución es sólo temporal. Siempre es mejor y más práctico reemplazar esta pieza barata cuando se estropea.
4. ¿Cuánto cuesta sustituir un relé de arranque?
Sustituir un relé de arranque averiado no perjudicaría a tu bolsillo; es un componente relativamente barato. Uno nuevo cuesta entre $10 y $50. Sin embargo, el coste puede aumentar si dejas que te lo sustituya un mecánico.
5. ¿Cuánto suele durar un relé de arranque?
Depende de varios factores. Sin embargo, se espera que los relés de arranque duren entre 5 y 10 años. Sin embargo, pueden fallar prematuramente debido al calor, la corrosión, los problemas de cableado y la sobrecarga eléctrica.
6. ¿Puedo probar yo mismo el relé de arranque?
Sí. Probar un relé de arranque es bastante sencillo para una prueba de bricolaje. Su opción más común sería probar con un intercambiador de relés o un multímetro. Haciendo una prueba de bricolaje puede ahorrar tiempo y dinero en lugar de llevar su coche a un taller mecánico.